Waarom het trendy ‘mentorschap’ ook voor jouw bedrijf een goed idee is

Wat is mentorschap?

Heel eenvoudig gezegd? Mentorschap is een georganiseerde relatie tussen een ervaren, maar niet per se oude, rot en een newbie. Vooraleer we hier dieper op ingaan, is het belangrijk om weten dat een mentor geen supervisor is – en dus geen evaluatiegesprekken moet organiseren! Wanneer de mentee het gevoel krijgt zich (en zijn/haar prestaties) te moeten verantwoorden tegen de mentor, zal die belangrijke familiaire vertrouwensband meteen verdwijnen. En laat die familiaire band op kantoor nu net zo belangrijk zijn voor die goede sfeer op de werkvloer – zeker wanneer er veel sprake is van co-creatie binnen het team.

Praktisch én persoonlijk begeleiden

Enerzijds moet een mentor het reilen en zeilen van op de werkvloer uitleggen: hoe gaat het hier allemaal in zijn werk, wat zijn de taken, hoe zit het beleid in elkaar...

Maar, en dit is eigenlijk nog belangrijker, de mentor moet zich ook bekommeren over het emotioneel en persoonlijk welzijn van de mentee – op de werkvloer dan toch. De mentor in kwestie zou ervoor moeten zorgen dat de mentee weet wie iedereen is, bij wie hij/zij terecht kan, dat hij/zij meteen in de groep collega’s wordt opgenomen, … De mentor zorgt ervoor dat de mentee niet verloren loopt in het drukke werkleven, maar een houvast heeft om even bij tot rust te komen. De mentor vraagt bovendien dikwijls hoe het gaat met de protegé(e) in kwestie – en biedt regelmatig aan om te helpen waar nodig.

De voordelen voor de mentor zelf

Uiteraard brengt het mentorschap niet enkel voordelen voor de mentee met zich mee: ook de mentor zelf kan hier heel wat baat bij hebben. Want wanneer hij/zij alle praktische zaken zal moeten uitleggen, is dit voor hem/haar meteen een kans om (soms vastgeroeste) kennis opnieuw op te frissen – en misschien zelf nog een ding of twee bij te leren! Aan de andere kant toon je aan de mentor in kwestie dat hij/zij te vertrouwen is. En er is niets dat zo productief werkt bij werknemers in alle sectoren, dan ze een mooie brok verantwoordelijkheid meegeven! Ze zullen zich 9 van de 10 altijd gevleid voelen om iemand te mogen opleiden, waardoor ze des te meer hun best zullen doen om het goed te doen – en ook hun eigen werk smetteloos uit te voeren (ze zijn nu immers een voorbeeld voor iemand anders). Win-win, dus!

Waarop moet je letten bij het selecteren van de mentor?

1. Kan hij/zij een échte vertrouwenspersoon zijn?

Bij de selectie van de perfecte mentor is het belangrijk dat je iemand kiest die weet hoe belangrijk het is om bepaalde informatie voor zichzelf te houden. Het kan immers weleens zijn dat de mentee op persoonlijk gebied zijn of haar hart zal luchten. En dan is het uiteraard niet de bedoeling dat de volledige werkvloer hier ook van op de hoogte is!

2. Kan hij/zij complexe dingen op een transparante manier uitleggen?

De mentor is in veel gevallen de eerste persoon die het reilen en zeilen van het bedrijf uitlegt. De kans is groot dat hij/zij bepaalde systemen zal moeten uitleggen, de interne way of work zal duidelijk maken, bepaalde terminologie zal verduidelijken en alle taken zal moeten verklaren. Daarom is het belangrijk dat hij/zij al deze complexe en nieuwe dingen op een transparante manier kan uitleggen. Al deze nieuwe info zal al overweldigend genoeg zijn voor onze newbie… Het is dus belangrijk dat deze op een duidelijke manier op tafel gelegd wordt!

3. Kan hij/zij goed luisteren?

Zoals eerder gezegd, is het belangrijk dat de mentor ook een rol van vertrouwenspersoon opneemt. Het is dus logisch dat hij/zij goed kan luisteren en goed om kan met emoties van anderen. Hij/zij moet niet alleen een goede ‘leerkracht’ zijn, maar moet (minstens) een even beschikbare schouder zijn om op te kunnen steunen. Het is van het grootste belang dat die nieuwe werkkracht het gevoel heeft dat hij/zij een stem heeft binnen het bedrijf – en niet gewoon een nummertje is.

4. Heeft hij/zij voldoende ervaring?

Het woord ‘mentor’ draagt dit eigenlijk al in zich: idealiter is een mentor iemand die voldoende ervaring heeft om als ‘ervaren rot’ bekeken te kunnen worden. Een mentor weet ontzettend veel van het bedrijf in kwestie, en moet de newbie alle kneepjes van het vak kunnen aanleren, zonder zelf fouten te maken en/of voortdurend zelf alles te moeten navragen.

5. Staat hij/zij bekend om graag kennis te delen?

En, last but not least… Het is heel belangrijk dat je een mentor kiest die er bekend om staat graag kennis te delen. Kies iemand uit die altijd vrijwilliger is om iets uit te leggen aan de collega’s – en hier zelf veel plezier uithaalt.